En juin 2014, dans le cadre de sa carte blanche à la Maison de la Poésie intitulée « Explicit Lyrics », Rodolphe Burger a proposé à Philippe Poirier, guitariste et saxophoniste de Kat Onoma, de rejouer avec lui le temps d’un hommage à Jack Spicer, poète américain qui avait inspiré à Kat Onoma de nombreux titres, et notamment l’album Billy the Kid.
Il ne s’agit pas d’une « reformation » de Kat Onoma, par définition impossible, Guy “Bix” Bickel l’emblématique trompettiste du groupe, étant décédé en avril 2014. C’est plutôt un véritable travail de « relecture » du répertoire qui a été effectué en amont dans le studio Klein Leberau, en Alsace.
Play Kat Onoma, issue de cette « recréation », paraît le 30 mars 2015 et accom- pagne un travail de réédition de l’ensemble du catalogue du groupe.
Cet album, signé Rodolphe Burger et Philippe Poirier, tous deux membres fondateurs du groupe Kat Onoma, est à concevoir comme un double hommage. Au groupe lui-même d’abord, dont la carrière s’est achevée en 2002, et dont la reformation est rendue impossible par le décès prématuré de son trompettiste, Guy “Bix” Bickel, le 18 avril 2014.
A l’écrivain américain Jack Spicer ensuite, qui a inspiré au groupe de nombreux morceaux, et l’un de ses albums phares, Billy The Kid, paru en 1993. Burger et Poirier avait déjà enregistré ensemble un album où ils revisitaient en duo le répertoire du groupe. Cet album, intitulé Live à Colmar, paru sur le label les phonogrammes de la langue de chat, aujourd’hui collector, marque aussi le début de l’activité de production indépendante qui s’est développée depuis à travers le label Der- nière Bande.
Le groupe était coutumier de la reprise, y compris de ses propres titres, sans cesse revisités, comme en témoigne notamment le double album live Happy Birthday Public, paru en 1996. Ici, Burger et Poirier reprennent 10 titres du répertoire de Kat Onoma, tous inspirés par Jack Spicer.
Accompagnés par Julien Perraudeau, compagnon de la plupart des créations récentes de Rodolphe Burger, ils ne cherchent pas à reconstituer un groupe dont le son est inimitable, mais à saluer à distance l’aventure musicale qu’il a constitué pour eux, et à vérifier combien son répertoire est incassable.
Ils ont tenu à réunir autour d’eux des compagnons fidèles de l’aventure Kat Onoma.
Enregistré au studio Klein Leberau, dans la Vallée de Sainte-Marie-Aux-Mines, l’album a été mixé par Luc Tytgat, l’ingénieur historique de Kat Onoma.
La pochette, réalisée par Carole Peclers, tire son inspiration graphique d’œuvres de l’artiste Salvatore Puglia, présent dès le 1er maxi du groupe, paru en 1986 sur le label Attitude.
Lors des rares concerts que Rodolphe Burger et Philippe Poirier donneront à l’occasion de la sortie de cet album exceptionnel, leur son live sera assuré par Phil Cabon.
La parution de Play Kat Onoma sera suivie par l’édition en vinyl de l’album Billy The Kid, début d’un travail de réédition de l’ensemble du catalogue de Kat Onoma.